هي محفزات مصنوعة من البروتين تُبنى داخل الخلية الحية، وتعمل كعوامل مساعدة لتسريع التفاعلات الكيميائية، وهي ذات تخصص عالٍ في استهداف نوع محدد من الجزيئات، وتحوي الخلية الواحدة ما يصل إلى 1000 نوع من الإنزيمات المُختلفة، وهذا السبب الذي يجعل الخلية تعمل بكفاءة عالية، ولولا الإنزيمات لاستغرقت بعض العمليات مليون ثانية لتتم بدلاً من ثانية واحدة!

تتألف الإنزيمات من الأحماض الأمينية نفسها الموجودة في البروتين، وتستطيع العمل باستقلال خارج الخلايا الحية، وتعود الأشكال المجسمة الخاصة للإنزيمات إلى وجود التسلسل المعين للأحماض الأمينية التي تؤلف كل إنزيم، وهي ذات شكل هندسي مُحدد ثابت، هذا ما يصنع الإنزيم ويضمن له الدور الفعال المتخصص في عملية التحفيز، مثل القفل والمفتاح، وهُنَاك أنواع مُختلفة من الإنزيمات تقوم بعمليات مُحددة في الخلية، مثلاً هُنَاك الإنزيمات المؤكسدة والمختزلة والناقلة والمحللة والمقسمة وغيرها، وهي تعمل بكفاءة كيميائية كما لو أنها مختبر كامل من الكشف والتحديد والانتقاء والتفاعل.